Одно из новых поселений сурка было обнаружено в Мокшанском районе работниками регионального минсельхоза. Обнаруженный вид грызунов занесен в Красную книгу. Его незаконная добыча грозит внушительными штрафами (30 тыс.рублей за самца и 42 тыс.рублей за самку). Первая семья выживших сурков была обнаружена в Пензенской области в 1982 году. С тех пор сурки поселились в разных районах региона. На сегодняшний насчитывается около 500 особей сурков этого вида в Пензенской области.
